Le dauphin

Le dauphin

Description

Le dauphin est un mammifère de l’ordre des cétacés. Il existe 45 espèces différentes de dauphin.

Ils vivent dans toutes les mers du globe : eaux douces ou salées.

Ils peuvent mesurer de 1m à 4 m et peser de 70 kg à 400 kg.

Ils ont un bec long, appelé rostre. Il est pourvu de 80 à 100 dents, qui sont pointues et petites.

Ils possèdent une nageoire dorsale, une nageoire caudale et 2 nageoires pestorales ( sur le côté ).

Le dauphin a des yeux qui lui permettent de voir derrière lui, mais pas très bien de face. Il voit aussi bien dans l’eau et dans l’air.

Il possède des poumons, avec un trou l’évent qui lui permet de respirer. Toutefois, l’évent ne lui permet pas de sentir.

Il peut rester sous l’eau environ 3 à 4 minutes pour les certaines espèces et jusqu’à 15 minutes pour les plus grands.

La nuit, il flotte sous l’eau et il doit revenir à la surface pour respirer régulièrement.

Il peut vivre jusqu’à 50 ans.

C’est un animal très intelligent.

Déplacement

Le dauphin voit très bien sous l’eau.

Toutefois, dans les grandes profondeurs, il lance des ultrasons qui rebondissent sur les obstacles et reviennent à lui. Cela lui permet de les repérer et de les éviter. Ses ultrasons sont produits par sa bosse.

Le dauphin est capable de nager à 60 km/h. Sa queue chasse l’eau de haut en bas. Sa forme et sa peau lisse lui permettent d’être très rapide dans l’eau. Il produit une huile pour rendre sa peau plus glissante.

Alimentation

Le dauphin mange des petits poissons, des calamars, des pieuvres, des sardines et des harengs. Il est donc carnivore. Il avale sa proie tête la première, sinon les nageaoires lui piqueraient la gorge.

Pour chasser, les dauphins nagent en cercle autour d’un banc de poissons. Les poissons effrayés se resserrent. Tandis que certains dauphins maintiennent l’encerclement, les autres commencent à manger en attrapant leur proie. Deux dauphins montent la garde pendant ce temps.

Reproduction

Le dauphin est un mammifère. Le petit dauphineau se développe dans le ventre de la femelle, la delphine. La portée est d’un seul petit. La durée de gestation est de 350 jours environ.

A la naissance, le petit se présente par la queue et il sait tout de suite nager.

Pendant la naissance, deux autres femelles, les « tantes », protègent la mère et le petit des requins attirés par le sang.

Immédiatement après la naissance, la mère emmène son petit respirer à la surface.

La mère allaite son petit pendant 12 à 18 mois. Le petit reste près de sa mère ou de ses « tantes » pendant 2 semaines.

Les femelles mettent au monde tous les 2 ou 3 ans.

Divers

Le nom du dauphin vient du grec « delphis » qui signifie « esprit de la mer ».

Dans l’antiquité, les marins pensaient que ces animaux étaient des héros. Ils guidaient les bateaux perdus en mer ou sauvaient les naufragés.

Depuis toujours, ces animaux aident et secourent les hommes en mer.

Petit jeu de mots :

C’est assez, dit la baleine. Je me cache à l’eau car j’ai le dos fin.

Cétacé dit la baleine. Je me cachalot car j’ai le dauphin.